The Howling Mine I

Si algo es representativo del pueblo enano es su habilidad para excavar la roca en busca de metales preciosos y gemas. Movidos a partes iguales por la codicia y una ancestral tradición racial, los enanos trepanan las montañas hasta hallar las vetas refulgentes que más tarde se convertirán en hachas, armaduras, copas, lámparas y cualquier otro posible objeto que tenga como prioridad hacer alarde del poderío enano frente a otros clanes u otras razas menos preocupadas por estas cuestiones.

Los enanos no son curiosos, son prácticos. Si siguen vaciando el interior de una montaña no es por ver qué hay más allá, sino con la esperanza de encontrar beneficio. A veces, sin embargo, en su afán perforador excavan demasiado profundo, que diría aquel, despertando antiguos males que bien harían en permanecer ocultos para siempre. Por esto es que a lo largo de los reinos no solo hay incontables salones enanos en lo profundo de las montañas, sino también algún borrón en forma de mina abandonada por oscuras y tabúes razones.

Una de ellas era la Mina Aullante. Con esto llegamos al principio de esta historia, o al final, según se mire. Pumpkin y Muffin eran dos jóvenes e inquietos enanos, ambos adjetivos en la cantidad suficiente como para estar dispuestos a correr riesgos innecesarios. El primero trataba de convencer al segundo para entrar en el mencionado yacimiento que, como cualquier otro abandonado a toda prisa (o, sencillamente, abandonado), promete riquezas y gloria.

- Cuenta la leyenda -decía Pumpkin- que la mina aúlla las últimas palabras de aquellos que murieron dentro.

Pumpkin sabía que el abuelo de Muffin se había aventurado en la mina décadas atrás para nunca volver. Esperaba darle lo justo para despertar en él la curiosidad que inclinase la balanza, y acabó por conseguirlo. Una vez lo hubo convencido, ambos enanos partieron hacia la montaña que daba cobijo a esta mina aparentemente maldita.

Una semana más tarde, ambos enanos y una escolta formada por otros diez llegaron a la entrada de la mina. El tiempo, las lluvias y el viento le habían conferido un aspecto maléfico. Decidieron descansar hasta agotar las horas de luz antes de adentrarse en la montaña, pues no sabían cuándo volverían a ver el sol. Durante la cena creyeron escuchar débiles susurros provenientes de la mina. Alguno quiso echarse atrás, los más valientes decían que no era más que el viento filtrado por las miles de hendiduras en la roca. Sea como fuere, el sonido aumentó de volumen y nitidez, finalmente tomando forma en una diáfana voz que gritaba:

¡Maldito seas! ¡Nos has traído a la muerte! ¡Tenemos que...!

Aquí, el desenlace: The Howling Mine II.