Save Our Souls

Un interruptor rojo comenzó a brillar intermitente pero silenciosamente en la base avanzada del departamento de arqueología, señal de que una nueva muestra había sido recolectada. El mapa situaba el hallazgo en un extenso asentamiento humano cercano a la costa. Copiaron la incidencia a la central, que ordenó extraer la información de manera inmediata. La base comunicó al equipo de campo que no debía seguir el procedimiento estándar, sino analizar lo recuperado en el acto.

El equipo de campo -formado por un único individuo- no vaciló a la hora de ejecutar sus instrucciones. La muestra consistía en una delgada lámina bidimensional de 148x210 mm, compuesta de papel de celulosa a base de pino, abeto y eucaliptus. Aunque arrugada y amarilleada por el tiempo, la perfección de sus aristas y la coincidencia de las medidas con las proporciones registradas no dejaba dudas con respecto a que su manufactura era de origen industrial. La hoja estaba rayada en una de sus mitades. La tinta era de color azul oscuro, pigmentada artificialmente en fase líquida y con un significativo contenido de xilol. La escritura era manual.

Transmitió todos estos datos junto con las imágenes de la hoja, enfocada con una cámara de hombro, para que la central cotejara la escritura con todos los lenguajes almacenados en la base de datos. La interpretación fue devuelta por partida doble a la base avanzada y a campo, con nuevas órdenes de seguir inspeccionando la zona. El mensaje, tal como fue escrito originalmente, decía algo parecido a:

"A quienquiera que encuentre esto, espero que hayan pasado los siglos suficientes como para que sea posible desplazarse por el tiempo. De ser así, vengan a salvarnos mientras puedan hacerlo. Pero si ya no queda nadie en el futuro y la Alianza ha sido derrotada... que os den.

19 de julio de 2009"

El operario de campo asimiló el mensaje con absoluta neutralidad. Guardó la hoja en un compartimento estanco de su caja torácica y miró a ambos lados para decidir por dónde continuar. Era un I-547, modelo de tercera generación con IA avanzada, diseñado especialmente para culebrear por las ruinas de los núcleos urbanos.